Robert Edward Lee

Robert Edward Lee se narodil 19.ledna 1807 ve Virgínii. V roce 1825 si zajistil jmenování do West Pointu, kde vynikal ve studiích a ve vojenských cvičeních. Promoval v roce 1829. Jako mladý podporučík sloužil na mnoha vojenských základnách apevnostech. V nepřátelské válce proti Mexiku bojoval v mnoha bitvách pod velením generála Winfielda Scotta a generála Johna E. Woola. Leeho vynikající služba během války mu zajistila mnoho povýšení. Po roce 1850 byl povolán k 2.americké kavalérii. V roce 1861 vystoupil jih z unie a Virgínie učinila totéž brzy po tom. Lee dostal nabídku v armádě unie, ale odmítnul příjmout tento úkol, kvůli svému původu a loajalitě vůči Virgínii. Nabídl své služby státu Virgínie a byl umístěn do vedení všech vojenských jednotek tohoto státu. Po dlouhou dobu aktivními výpady udržoval v šachu silnější severoamerická vojska, v bitvě u Chancellorsville už sahal po cíly svých snah (zničení armády unie a vítězství Konfederace). Seveřanům se však díky smrti generála Jacksona a následným zmatkům podařilo včas ustoupit. V červenci roku 1863 byl Lee poražen v bitvě u Gettysburgu a jeho elitní jednotky utrpěly veliké stráty. Lee se cítil osobně zodpovědný za tuto porážku, ale vláda Konfederace projevila velikou důvěru v tohoto velitele, tak jako mnoho mužů a nedovolila mu odstoupit. Po zbytek války vytrvale vzdoroval zničující přesile severoamerických vojsk, kterým opakovaně působil značné stráty, avšak byl postupně zatlačován a nakonec se svojí vyčerpanou armádou kapituloval u Appomattoxu. Na podzim roku 1865 převzal pozici prezidenta Washingtonské vysoké školy (dnes Washingtonská a Leeova univerzita) ve Virgínii. Ačkoli dostával mnoho nabídek, nikdy o svých válečných zážitcích nepsal. Zemřel po krátké nemoci 12.října 1870.